Hunder har blitt en stadig mer synlig del av det offentlige rom – til glede for noen og frustrasjon for andre. Nå skal forskere undersøke hvordan synet på hunder har endret seg, og hvilken rolle hundehold spiller i et moderne samfunn.
Forskerne Patrik Öhberg og Anna Bendz ved Göteborgs universitet leder et nytt forskningsprosjekt, støttet av Agria og SKK Forskningsfond. Studien gjennomføres som en nasjonal undersøkelse i Sverige, i samarbeid med SOM-instituttet (Samhälle, Opinion, Medier), som er kjent for sine årlige kartlegginger av befolkningens holdninger og vaner.
Hunder overalt
Ved å sammenligne nye data med tilsvarende undersøkelser fra 2006 og 2019, får forskerne et unikt grunnlag for å analysere hvordan holdninger til hundens plass i samfunnet har utviklet seg over tid. Samtidig vil de se nærmere på hvordan ulike former for hundehold henger sammen med sosial tillit, engasjement og opplevelsen av mening i livet.
– I dag møter vi hunder overalt – på restauranter, i kollektivtrafikken, på arbeidsplasser og i helsesektoren. Det skaper både begeistring og debatt. Derfor er det viktigere enn noen gang å forstå hvordan holdningene til hunder utvikler seg, sier forsker Patrik Öhberg.
Kan styrke fellesskap og trivsel
Prosjektet starter med innsamling av data, før resultatene analyseres og publiseres både vitenskapelig og i mer tilgjengelige formater. Målet er å bidra med kunnskap som kan gi et bedre grunnlag for diskusjoner og beslutninger om hundens rolle i samfunnet.
Selv om det finnes mye forskning på forholdet mellom mennesker og hunder, er det langt mindre kunnskap om hundens rolle i et bredere samfunnsperspektiv.
Forskerne ønsker blant annet å finne ut om aktivt hundehold kan bidra til økt fellesskap og trivsel – ikke bare for hundeeiere, men også for samfunnet som helhet.
– Hundehold er et konkret og voksende fenomen som påvirker hvordan mennesker møtes, beveger seg i det offentlige rom og engasjerer seg i aktiviteter. Jeg håper forskningen kan gi oss en dypere forståelse av hvilken plass hunden har i hverdagen vår, sier Öhberg.